Российский (до 1991 года – Уральский) научно-исследовательский институт комплексного использования и охраны водных ресурсов (РосНИИВХ) образован приказом Министра мелиорации и водного хозяйства РСФСР от 9 сентября 1969 года.

Институт занимается теоретическими и практическими задачами водного хозяйства – от нормативно-правовых вопросов водопользования до проектов восстановления малых рек и технологий очистки. Структура института включает головной институт (ФГУП РосНИИВХ МПР России, г. Екатеринбург), пять филиалов в городах: Владивосток, Чита, Пермь, Новочеркасск Ростовской обл., Уфа.

В системе института работает 33 доктора наук и 63 кандидата наук.

При РосНИИВХ функционирует диссертационный совет, принимающий к защите докторские и кандидатские диссертации по специальности 25.00.36 "Геоэкология".

Институт имеет аттестованную аналитическую лабораторию (проведение анализов по оценке состояния воды (поверхностной и сточной), почв, донных отложений) и современный комплекс компьютерных средств для обработки информации и моделирования процессов в гидросфере.

В институте функционирует научно-техническая библиотека (НТБ) с фондом более 27,0 тыс. экз. книг, кроме того 18,0 тыс. экз. периодических изданий по разделам: вода и водные ресурсы; охрана окружающей среды и водных объектов; гидротехническое строительство; мелиорация и водное хозяйство; экология; химия; вычислительная техника и т.д.; имеется большой фонд нормативно-методических материалов.

Осуществляется масштабная редакционно-издательская деятельность, издаются многочисленные научные издания, научно-практический журнал «Водное хозяйство России» и газета «Вода России».

Институт ведет активное международное сотрудничество, является членом Европейской Водной Ассоциации (EWA) и Европейского Центра Восстановления Рек (ECRR).

В 2000 г. на базе РосНИИВХ создан Учебный центр по интегрированному управлению водными ресурсами для обеспечения профессиональной подготовки руководителей и специалистов, ответственных за реализацию государственной политики в области природопользования, охраны окружающей среды и природообустройства, специалистов-экологов предприятий и муниципальных образований.